Je planten zien er ineens aangevreten uit. Bladeren hebben gaten, stengels worden kaalgevreten en jonge scheuten verdwijnen soms helemaal. Grote kans dat rupsen aan het werk zijn. Maar wat zijn het eigenlijk en waarom lijken ze soms maar niet weg te gaan? We duiken in het leven van deze vraatzuchtige bladeters.
Hoe lang leven rupsen?
Rupsen zijn de larven van vlinders en motten. Ze leven meestal maar enkele weken tot een paar maanden, afhankelijk van de soort. In die tijd eten ze grote hoeveelheden bladgroen om snel te groeien. Hoewel hun levensfase kort is, kunnen ze in korte tijd enorme schade aanrichten aan sierplanten, moestuin en fruitbomen.
Waarom lijken rupsen niet weg te gaan?
De cyclus van rupsen verloopt snel maar blijft vaak terugkomen omdat vlinders elk jaar opnieuw hun eitjes leggen.
- Eitjes: In het voorjaar en de zomer leggen vlinders hun eitjes op het blad van geschikte planten.
- Larven (rupsen): Na een paar dagen tot weken komen de rupsen uit en beginnen meteen te eten. Dit is de fase waarin de meeste schade ontstaat.
- Poppen: Na enkele weken verpoppen de rupsen zich, vaak in de grond of in een cocon aan de plant.
- Volwassen vlinders: Na een rustperiode komt de vlinder tevoorschijn, die zich voortplant en opnieuw eitjes legt.
Omdat vlinders meerdere generaties per jaar kunnen voortbrengen, zie je vaak dat er na de ene plaag al snel weer een nieuwe generatie rupsen verschijnt. Zo kan het lijken alsof ze nooit verdwijnen, terwijl het in werkelijkheid om nieuwe nakomelingen gaat.
